Hérault : Les PME locales face à la crise financière internationale

Ce lundi 27 octobre 2008, douze entrepreneurs membres de REEL Hérault se sont retrouvés au siège du réseau, à Lodève, pour faire le point sur « l’impact de la crise financière sur nos entreprises locales ».

Un impact déjà perceptible sur l’économie locale
Les commerçants présents constatent un début de changement dans les habitudes de consommation de leurs clients, qui font plus attention à ce qu’ils achètent. Après un mois de septembre plus mou, octobre est pour la restauration un mois traditionnellement actif, notamment du fait de la fin de l’exposition d’été du musée. Il semble cependant que l’exposition Kissling ait moins généré de clientèle que les autres années. Les commerçants s’attendent à ce que la consommation baisse plus sensiblement encore, après le cap des fêtes de fin d’année.
Les artisans installateurs voient également un ralentissement des mises en chantier par leurs clients, souvent faute de crédit bancaire. C’est moins vrai pour les quelques entreprises qui fabriquent encore elles-mêmes leurs produits (fenêtres, escaliers…), qui ont habituellement du mal à satisfaire une demande largement supérieure à leur capacité de production ; elles conservent un carnet de commande à plusieurs mois. Le secteur de l’éco-construction, marché nouveau en développement semble moins touché par la crise que le secteur du bâtiment plus conventionnel. Dans le secteur des services informatiques, par contre, « les clients ont prévu de s’équiper, mais ils attendent que la situation soit plus favorable ». Les conseils aux collectivités locales observent également un ralentissement du rythme des appels d’offre.
Deux constantes apparaissent clairement: les banques font plus difficilement crédit aux ménages comme aux entreprises, qui –faute de vision claire de ce que leur réserve l’avenir- sont plus attentives à leurs dépenses et reportent, voire annulent certains projets d’investissements. Les banques hésitent aussi plus à aider les entreprises à gérer leurs besoins de trésorerie.
Le constat est bien celui d’une économie locale très largement dépendante des fluctuations de l’économie internationale. La marge d’autonomie de l’économie locale est quasiment nulle.

Nous pouvons envier nos amis allemands, qui ont conservé un réseau de PME/PMI plus dense et un système bancaire plus enraciné dans leurs régions, où collectivités, banques et entreprises collaborent étroitement. Ou encore rêver d’imiter les initiatives de création de monnaie locale, en Allemagne (où il existe déjà 16 monnaies régionales), en Angleterre (dans la ville de Lewes, East Sussex), ou aux USA (dans le comté de Berkshire). Ces monnaies locales fonctionnent à côté de la monnaie officielle. Elles permettent de favoriser l’achat dans les commerces locaux et les échanges entre entreprises locales, avec l’appui des collectivités et des acteurs économiques. Elles permettent de conserver l’argent des habitants plus longtemps localement. C’est une façon, modeste mais efficace, de retrouver un peu plus d’autonomie face à un monde financier qui n’est plus au service de l’économie réelle.

S’adapter et s’allier
En attendant, dans ce contexte difficile, nos entrepreneurs s’adaptent en réduisant leurs coûts, en se réorganisant, voire en allant chercher leurs clients plus loin. Mais aussi en renforçant les liens locaux : ainsi, on constate un renforcement des collaborations entre entreprises membres de REEL Hérault ; certaines ont déjà décidé de mutualiser des outils de travail (camion, élévateur) et des services.

Des propositions concrètes
Parmi les suggestions et pistes de travail évoquées au cours de la réunion, on notera aussi l’importance de renforcer la collaboration entre entrepreneurs et collectivités, car l’activité des commerces et entreprises est souvent étroitement liée à l’environnement local. Quelques exemples de propositions réalisables avec peu de moyens:
. Un document présentant à l’avance les trois expositions prévues au musée dans l’année permettrait de renforcer la fidélisation des visiteurs (et donc les clients des commerçants).
. L’ouverture des restaurants le soir serait facilitée par une collaboration étroite avec les services de médiation urbaine et de police, mais aussi par un meilleur éclairage des rues et des vitrines, en particulier dans la zone piétonne ; ceci contribuerait en effet à rendre le centre ville plus attrayant le soir.
. Un nombre croissant d’animations et d’initiatives culturelles se font jour à Lodève, on voit aussi de plus en plus de créateurs s’y installer ; une communication unifiée, permettant de repérer toutes ces initiatives au long de l’année, serait un élément d’attrait supplémentaire, en particulier pour l’importante clientèle des villages, qui a aujourd’hui plus volontiers ses habitudes dans les villes de la vallée. Lodève doit chercher à les reconquérir.

A une autre échelle, et au delà de la crise actuelle qui pourrait durer plusieurs mois, un élément-clé est l’amélioration de l’attractivité de Lodève pour les entreprises, afin de créer l’activité et les emplois locaux qui font ici cruellement défaut. Les entreprises attendent sbeaucoup des retombées locales de l’implantation du parc régional d’activité sur le site de la Cogema. C’est aussi le sens de la proposition -faite par les entreprises de REEL à la Communauté de communes du Lodévois- d’étudier la création, sur le site des Moulinages, d’une zone d’activité artisanale pour les entreprises de l’éco-construction, couplée à un éco-quartier.

3 journées de rencontres entre entreprises, collectivités et citoyens
Pour permettre aux entrepreneurs, aux responsables des collectivités mais aussi aux citoyens de se rencontrer et d’échanger sur ces questions importantes, les associations REEL Hérault et Fruits Oubliés du Languedoc ont proposé à la municipalité et la Communauté de Communes du Lodévois de convier à Lodève pendant 3 jours des acteurs locaux et des spécialistes de notre région, mais aussi de France et d’autres pays.
Les 1° « Rencontres de l’Economie Locales Vivante et de la Biodiversité » auront lieu à Lodève, dans la Halle Dardé , le 13, 14 et 15 novembre. Le programme détaillé est disponible sur internet (www.reel34.net) et bientôt dans les commerces locaux.